Sempre ouvi dizer maravilhas da pequena cidade de Bruges: "um sítio obrigatório!"; "a Veneza da Bélgica!"; "um autêntico conto de fadas!". Com muita curiosidade e expectativa, foi no Natal passado que visitei finalmente esta cidade emblemática.

Durante toda a minha infância vivi a ansiedade da chegada do Natal. Passava horas sentada ao lado da árvore a observar os embrulhos, tentando adivinhar o que escondiam. Ouvia os mesmos CD's vezes sem conta enquanto dançava hipnotizada pelas luzes espalhadas na minha sala. Ficava em êxtase quando finalmente chegava a meia noite e vibrava a desembrulhar cada presente. Só mais tarde comecei a dar valor à família que se sentava comigo à mesa durante as largas horas da consoada, à dedicação com que cada detalhe era preparado, às brincadeiras e jogos que tomava como garantidos. Passei a oferecer e a embrulhar, a ficar mais entusiasmada por ver as reacções dos outros e a não dar tanta importância ao que era para mim.

A certa altura, a Lei da Vida impôs-se e os Natais nunca mais foram os mesmos. Comecei a encará-los e a querê-los assim mesmo: sempre diferentes.